Funkcja ochrony nóg
Nagolennik ma za zadanie chronić łydkę (wraz z rozwojem technologii niektóre nagolenniki mogą chronić również kostkę), stąd też nazywany jest
Na golenie. Ze względu na wysoce konfrontacyjny charakter meczów piłkarskich bardzo często zdarza się, że gracze są kopnięci w łydkę. W fizyce nagolennik ma na celu rozproszenie i buforowanie nacisku i impulsu wywieranego na łydkę w celu ochrony gracza. Ochraniacze nóg to na ogół sztywne deski, które mogą rozpraszać siłę wywieraną przez nogi i buty przeciwnika. Ponadto szczelina między ochraniaczem na nogę a nogą może odgrywać rolę buforującą, a skóra między kośćmi nóg a ochraniaczem na nogę może również buforować, aby zapobiegać złamaniom.
Jakie są więc niebezpieczeństwa związane z nienoszeniem ochraniaczy na nogi? Złamania kości piszczelowej lub strzałkowej mogą wystąpić, gdy gracze nie noszą ochraniaczy na nogi, a łydki są stosowane przemoc. W ciężkich przypadkach może powodować złamania kości udowej lub zerwanie więzadła krzyżowego kolana. Ochraniacze nóg mogą zmniejszyć częstość złamań łydek. Kiedy kość piszczelowa jest złamana, kończyny dolne nie mogą utrzymać ciężaru ciała, więc łatwo ją złamać. Rozpoznanie złamania kości strzałkowej jest stosunkowo trudne, ponieważ kość strzałkowa jest kością nieobciążoną, nawet jeśli dojdzie do złamania, sportowcy mogą kontynuować rywalizację. Ponieważ kość strzałkowa jest kością nieobciążoną, obciążenie jest mniejsze, więc czas gojenia złamania jest dłuższy. FIFA nakazuje zawodnikom noszenie ochraniaczy na nogi podczas udziału w meczu (patrz Rozdział 4 Przepisów dotyczących piłki nożnej: Piłkarze muszą nosić ochraniacze na nogi wykonane z tworzywa sztucznego, gumy i innych podobnych materiałów, a ochraniacze muszą być używane podczas gry w piłkę nożną. Skarpety są całkowicie owinięte), aby uniknąć złamań łydek. Leczenie złamań kości strzałkowej u piłkarzy nożnych nie różni się zbytnio od innych zdarzeń, ale ponieważ sami piłkarze mają większe wymagania co do mięśni łydek, potrzeba stosunkowo dużo czasu, aby w pełni wyzdrowieć na tyle, by móc ponownie grać w piłkę nożną.
